Sedikit Catatan mengenai Projek ‘Off Walls Off Pedestals’ di Akal diUlu, Hulu Langat, 2002

1. Pameran di Kebun Anggur

Karya Kanzaki Toyohiko di Noko | 2000

Kawakami-san adalah seorang kawan Juhari M. Said (Juhari), artis seni cetakan kayu yang terkenal. Ketika saya menjadi artis-residen di Fukuoka Asian Art Museum pada tahun 2000, Kawakami-san telah datang memperkenalkan dirinya selepas diberitahu Juhari. Kami bertemu beberapa kali. Pada suatu hari kelepasan, Kawakami-san telah membawa saya melawat sebuah pameran seni rupa di Pulau Nokonoshima yang terletak kira-kira setengah jam perjalanan feri dari Fukuoka. Pameran yang memuatkan beberapa instalasi itu dibuat di dalam sebuah kebun anggur. Saya dapat melihat karya seni yang diletak di atas pokok, di celah-celah pohon anggur, di hujung padang dan di merata tempat. Saya sangat teruja.

Kawakami-san memperkenalkan saya kepada kumpulan artis yang berpameran di situ. Mereka adalah sahabat baik Kawakami-san, seorang yang meminati seni rupa dan sudah pencen dari kerjanya sebagai seorang pegawai kerajaan. Kami berbual panjang dan timbullah idea untuk mengadakan pameran yang serupa di Malaysia. Kawakami-san sangat gembira kerana dia tahu Juhari mempunyai studio-kebun-kediaman yang boleh dijadikan tempat pameran seperti itu. Dia bersungguh-sungguh meminta saya untuk berbincang dengan Juhari apabila kembali ke Malaysia.

2. Akal diUlu

Sebahagian pemandangan Akal diUlu sebelum OWOP | 2002

Sekembali dari Fukuoka, saya berbincang dengan Juhari. Juhari sangat gembira melihat foto-foto pameran yang saya ambil di kebun Pulau Nokonoshima itu. Kami menyusun rancangan untuk membuat satu projek usahasama di antara artis-artis Malaysia dan Jepun. Projek yang akhirnya saya namakan Off Walls Off Pedestals (OWOP) itu di buat di Akal diUlu, studio-kebun-kediaman Juhari seperti cadangan Kawakami-san. Akal diUlu terletak di Hulu Langat, di perkampungan bahagian belakang Institut Kemahiran Belia Negara, Dusun Tua. Terdapat berbagai pohon buah-buahan di Akal diUlu, seperti rambutan, durian, manggis, pisang, sukun dan lain-lain. http://www.juharisaid.com/

3. Projek

Juhari telah meminta Salmah Abu Mansor (Salmah), seorang kawan yang juga kenalan Kawakami-san, untuk mengurus perjalanan OWOP terutamanya soal pendanaan kerana OWOP sebenarnya adalah ‘projek sendiri’ sesama artis. Salmah berpengalaman dalam mengurus projek-projek kesenian. Saya mengurus soal-soal konsep projek dan urusan artis, sementara Juhari menyediakan tempat pameran.

OWOP: Katalog Buatan Sendiri | 2002

Seramai 19 orang artis terlibat dengan OWOP. Lima orang artis dari Fukuoka dan selebihnya artis Malaysia yang menyertai sebagai artis perseorangan dan berkumpulan. Artis-artis Jepun ialah Akira Inoue, Katsu Murakami, Masaki Kidera, Maya Shuto dan Toyohiko Kanzaki. Artis Malaysia pula terdiri dari Juhari, Zulkifli Yusoff, Chong Yong, Helena Song, Noor Azizan Paiman dan Zainal Abidin Musa sebagai artis perseorangan; sementara saya dan Mastura Abdul Rahman sebagai satu kumpulan, Saubin, Ivan dan Hanafiah sebagai satu kumpulan lain, dan Hafiz, Roslisham dan Iruadee sebagai satu lagi kumpulan.

Pengurusan kewangan projek adalah sangat sulit kerana dana yang sedikit lagi terhad. Kawakami-san banyak mengeluarkan sumbangan terutamanya untuk mengurus artis-artis Jepun. Sebenarnya Salmah mendapat bantuan kewangan dari sebuah pertubuhan persahabatan Jepun, tetapi hal ini tidak dipersetujui oleh pihak artis Jepun. Mereka mempunyai pendirian yang berlainan dengan pertubuhan itu dan tidak mahu terlibat dengannya. Kami tidak dapat berbuat apa-apa melainkan meneruskan projek dengan sumber kewangan yang sangat terhad.

4. Karya dan Apresiasi

Karya Kanzaki Toyohiko di OWOP | 2002

Karya Juhari di OWOP | 2002

Karya artis Jepun di OWOP sangat kemas dan teratur dari segi gubahan yang disatukan dengan alam sekeliling Akal diUlu. Warna-warna terang seperti kuning, jingga dan ungu dari instalasi mereka saling bertindihan dengan hijau alam sekeliling. Karya artis Malaysia pula tidak kurang hebatnya, tetapi lebih kepada karya yang berbau ‘konseptual’ seperti karya Paiman yang berupa sebuah khemah, karya Saubin, Ivan dan Hanafiah yang bercerita tentang melihat filem di tapak perkemahan, dan karya Zainal yang berupa ikatan-ikatan tali di sebatang pokok. Penduduk tempatan berpeluang mendekati dan mempelajari seni rupa dan budaya dengan lebih dekat.

5. Pengalaman Berharga

Penduduk kampong bermain kompang semasa perasmian OWOP

Sebagai salah seorang yang bertanggung-jawab mengurus OWOP, saya terpaksa menyatakan rasa tidak puas hati dengan perjalanan keseluruhan projek OWOP kerana banyak kekurangan dan kelemahan terutamanya soal dana. Tidak banyak yang dapat kami lakukan untuk memuaskan hati semua artis. Kadang bila terfikir mengenainya, saya boleh berkata yang ia adalah sebuah projek yang kurang berjaya walaupun tidaklah gagal sepenuhnya. Banyak jerih yang dilalui oleh saya, Juhari, Kawakami-san dan Salmah untuk menjayakan OWOP. Namun walau apapun, ia adalah suatu pengalaman yang sangat berharga.

Nota Kecil untuk Bicara Seni BMS 2, 26 Februari 2011

Skrin Bicara Seni BMS 2 | 26 Feb 2011

1.

Auditorium BSLN kosong bila saya tiba. Jam sudah menunjukan pukul 3 petang. Ada acara lain di foyer BSLN; hampir bubar. Kira-kira 20 minit kemudian auditorium pun mula dipenuhi. Di skrin tertayang:

Halatuju BMS 2010 the young contemporaries –       Dimanakah halatuju kita? Where should we go?

…dengan satu baris ditambah di bawah, dalam kurungan:

{Kemanakah Halatuju kita? Where are we going?} – notes by Tengku Sabri. Feb 19^th talk

Ahh, mereka (penyelenggara program Bicara Seni BMS ) memetik sesuatu dari blog saya berkaitan dengan Bicara Seni BMS pekan lalu. Ya. Saya lebih suka ayat, Ke manakah Halatuju… daripada yang berbunyi: Di manakah Halatuju… Halatuju. Saya pasti semua orang mengimpikan halatuju yang baik, yang boleh menggembirakan hati. Namun saya masih bimbang dengan ‘Apakah Pendirian Saya/Kami?’ sepertimana yang diketengahkan pemenang BMS10 pekan lepas. Saya tiba-tiba terfikir yang ‘halatuju’ bukanlah masalah ‘kontemporari’ BMS lagi. Cerita ‘halatuju’ itu sudah banyak kali dibicarakan, malah dari pentas auditorium ini pun saya pernah bercakap dan mendengar tajuk atau tema yang kurang-lebih sama, bukan sekali malah beberapa kali sejak lama dulu. Masih belum ‘puas’ dengan halatuju?

Acara dimulakan. Saubin yang menjadi moderator Bicara Seni BMS 2 petang itu menjalankan tugasnya dengan baik. Dia menyediakan nota dan berbincang dengan ahli panel sebelum program. Dia juga berinisiatif menghubungi Hasnul Jamal Saidon, seorang artis dan akademik yang pernah terlibat dengan BMS sebagai peserta dan juri kemudiannya, bertanyakan mengenai ‘halatuju’ BMS dan lain-lain. Kami – Saubin, Nur Hanim, Faizal Sidek, Badrol dan saya – juga dapat berinteraksi sedikit sebanyak dengan audien melalui soalan atau pandangan dari mereka. Terima kasih U-Wei, Naser, Prof. Madya Ali Abd Rahman, dan lain-lain yang saya memang terlupa dan tidak tahu nama mereka.

2.

Audien Bicara Seni BMS 2 tidak banyak berubah. Pelajar-pelajar yang tadinya mengikuti program di foyer BSLN meramaikan auditorium. Artis-artis BMS10 pun tidak ramai yang hadir – muka yang itu-itu juga. Di mana silapnya? BSLN lagikah perlu dipertanggungjawabkan? Saya kira BSLN sudah menjalankan tugasan BMS10 dengan baik. BSLN menganjurkan BMS10; melakukan proses pemilihan cadangan, memberi masa dan peluang kepada artis untuk menyiapkan dan meletakkan karya, melantik panel juri yang difikirkan sesuai, mengadakan pameran, menerbitkan katalog dan menganjurkan sesi bicara seni. Syabas BSLN. (Rujuk tulisan Erry Arham Azmi: Pengenalan dalam Katalog BMS10, Sezaman, 2010, BSLN.)

Mari kita lihat perjalanan BMS10 serta hubungan dengan pesertanya (artis BMS10) dari mula BMS10 disebar kepada umum pada 22 Jun 2010 hingga sekarang, 26 Feb 2011 dan selepasnya – tamat pameran dan pengembalian karya kepada artis BMS10).

No	Tarikh	Acara/Perkara	Artis BMS10
1	22 Jun 2010	Berita BMS10 disebarkan	–
2	1 Ogos	Tarik Tutup Terima Cadangan Karya	84 artis / cadangan diterima
3	20 & 24 Ogos	Pemilihan Cadangan Karya oleh Kumpulan Kuratorial BSLN	45 artis / penyertaan melepasi pemilihan
4	1 – 14 November	Tempoh Penghantaran & Pemasangan Karya	5 artis menarik diri
5	15 & 16 November	Penilaian oleh Panel Juri	4 artis ditolak penyertaan
6	18 Januari 2011	Perasmian & Penganugerahan BMS10	Ramai artis BMS10 kelihatan
7	19 Februari	Bicara Seni BMS 1	tak sampai 10 artis BMS10 hadir termasuk pemenang
8	26 Februari	Bicara Seni BMS 2	tak sampai 10 artis BMS10 hadir
9	…selepasnya	Pameran Tamat	–

Rajah: Hubungan Peristiwa BMS10 dengan Artis BMS10

Rajah di atas dibuat supaya dapat kita membaca hubungan Artis BMS10 dengan peristiwa BMS10 itu dengan lebih jelas. Maklumat dari nombor 1 hingga 5 adalah dari catatan Kumpulan Kuratorial BSLN yang bertanggungjawab dengan BMS10, sementara nombor 6 hingga 9 adalah pemerhatian rambang dari saya sendiri.

Apa yang boleh kita baca? 84 orang sahaja artis muda SERUM yang menghantar cadangan BMS10! Apa kita tidak punya ramai artis muda? Had umur pun dinaikkan sehingga 40 tahun dari 30 dan 35 tahun sejak dekad dulu. BMS yang dikatakan satu-satunya pameran/pertandingan seni rupa ‘berprestij tinggi’ di Malaysia ini cuma dapat menarik hanya 84 penyertaan sahaja?

Kemudian, hanya 45 penyertaan saja yang melepasi pemilihan peringkat pertama oleh Kumpulan Kuratorial BSLN. Hampir separuh. Kenapa banyak penyertaan digugurkan? Membaca tulisan Erry Arham, seperti yang terdahulu disebut, akan menemukan kita dengan soal-soal kualiti karya dan yang parah sekali – soal disiplin. Artis-artis muda kita tidak berdisiplin! Soal disiplin ini juga saya sebut dalam Lapuran Panel Juri BMS10.

Pada hari Perasmian Pameran/Pertandingan BMS10 kita dapat melihat ramai artis BMS10 dan kawan-kawan mereka yang lain. Meriah. Mereka semua menunggu keputusan diumumkan. Dan, apabila tiba pula program Bicara Seni BMS yang diadakan sebanyak dua kali, 19 & 26 Februari, khusus untuk berbicara mengenai karya mereka dan permasalahan seperti pendirian dan halatuju, mereka hampir tidak kelihatan!

Saya juga teringat ulasan Majidi Amir, moderator Bicara Seni BMS1 yang juga Kurator Senior di BSLN, mengenai hal-hal yang akan ditangani selepas karya diturunkan dari pameran – banyak karya lambat malah ada yang tidak diambil kembali oleh artis sehingga menimbulkan masalah-masalah lain.

Peminat BMS | 26 Feb 2011

Saya kira senario yang hampir sama berlaku di sepanjang BMS dekad pertama 2000an. Bacalah laporan dan catatan panel juri BMS sepanjang dekad lalu. Kesemuanya adalah laporan hasil ‘halatuju’ yang dibicarakan di berbagai forum pada abad lalu – 1990an! Dan, hari ini sekali lagi kita cuba membina ‘kerangka halatuju’ daripada ‘pendirian’ yang kelihatannya samar-samar seperti yang ditemui pada Bicara Seni BMS1!

Apa yang boleh kita baca dari semua ini?

3.

Saya fikir kita tidak perlu bercakap banyak tentang hal-hal ‘teoritikal’, sekurang-kurangnya buat masa ini jika kita tidak benar-benar bersedia. Yang cenderung kepada hal-hal begini, saya kira wajar sekali mereka terus mendalami kajian masing-masing dan pada masa yang sama berusaha pula untuk memberitahu atau menyebarkan secara mudah sehingga dapat difahami oleh masyarakat umum. Sering saja perbincangan teoritis menjadi lebih banyak membingungkan dari menjelaskan. Soal-soal teori, pemikiran dan estetika seni sebenarnya adalah untuk menjelaskan – namun, mungkin kerana kita tidak tahu tapi pura-pura tahu sedikit sebanyak, atau tidak dapat menjelaskan dengan baik; maka semua persoalan menjadi semakin kabur sehingga menimbulkan rasa bosan, jengkel, dan ini membuatkan artis muda atau siapa saja boleh meminggirkan diri.

Saya percaya sekarang masing-masing harus membuat kerja yang ditugaskan atau dipertanggung-jawabkan dengan sebaik mungkin. Semua orang – artis, kurator, pentadbir, penulis, editor, pendidik dan lain-lain, harus memahami dan sentiasa mempertingkatkan kemampuan diri, serta terus-menerus mempertingkat daya dan kebolehan komunikasi. Sebahagian masalah kita adalah juga soal komunikasi di antara satu satu lain, apalagi dengan masyarakat umum.

Soal pendidikan adalah menjadi keutamaan apabila saya melihat permasalahan sebegini. Di bawah rajah yang dipaparkan di atas tadi adalah ‘pendidikan’. Sistem pendidikan seni yang diajarkan dari peringkat sekolah rendah hinggalah ke peringkat sarjana falfasah. Apakah yang diajarkan kepada artis-artis BMS ini? Bagaimana bentuk kurikulum yang dilalui? Apa betul motivasi, aspirasi kecemerlangan dan nilai kemasyarakatan serta kemanusiaan terdapat dalam kurikulum mereka?

4.

Kita tidak mahu bercakap mengenai ‘halutuju’ lagi sepuluh tahun akan datang. ‘Halatuju’ sepatutnya sudah ada dalam diri masing-masing, baik perseorangan mahupun apa bentuk organisasi. Tidak ada salahnya, kalau sekali-sekala kita masuk semula ke kelas lukisan! Setiap garisan mempunyai cerita! Every line tells a story!

Nota SERUM 4.6: Peta Dinamika Ideologi SERUM: Sejarah

Peta Dinamika Ideologi SERUM: Sejarah

Peta Dinamika Ideologi SERUM (Nota 4) menggambarkan enam perkara yang dicambahkan dari kefahaman pembentukan Ideologi SERUM.

Di sini kita perhatikan Sejarah sebagai satu perkara yang saling pengaruh-mempengaruhi pembentukan dan pemantapan ideologi SERUM. Sejarah dapat difahami sebagai satu rekod kejadian peristiwa-peristiwa yang mempengaruhi atau mempunyai pertalian dengan sesebuah negara, institusi mahupun manusia, yang biasanya termasuk keterangan-keterangan sebab dan akibat peristiwa-peristiwa itu berlaku. Mudahnya, sejarah itu satu cabang ilmu yang merekod dan menerangkan peristiwa-peristiwa lalu.

Manusia atau apapun akan melalui masa lalu, masa kini dan masa depannya. Sejarah masa lalu umumnya boleh dijadikan panduan atau pelajaran untuk membaiki atau menambahbaik kehidupan masa kini, sementara masa depan boleh dirancang dan ditentukan mengikut kadar kita. Namun, kita dapati ada dakwaan-dakwaan yang sesetengah pihak (biasanya yang berkuasa) melakukan penyelewengan sejarah dari masa ke semasa untuk kepentingan diri, kelompok atau faham tertentu. Kefahaman asas bagaimana mendekati sejarah boleh membantu kita untuk tidak tersalah tanggap.

Umumnya, sejarah boleh didekati melalui dua cara:

1. Pendekatan Kronologis

Pendekatan ini adalah kefahaman secara berurutan mengikut perjalanan masa/pentarikhan (tahun, dekad, abad). Kita boleh menggunakan cara pengkaedahan Kalendar Greogorian yang membahagikan masa kepada sebelum kelahiran Nabi Isa dan selepasnya: biasanya kita guna dalam Bahasa Malaysia sebagai Tahum Sebelum Masehi (SM) dan Tahun Masehi (M), atau dalam Bahasa Inggeris dipanggil Before Chirst (BC), Before the Common Era (BCE), atau Before the Christian Era (BCE); dan Common Era (CE) atau Christian Era (CE) atau pun Anno Domini (AD).

2. Pendekatan Bertema

Pendekatan ini menjurus kepada tajuk, tema, isu atau perkara tertentu yang ingin kita bicarakan dengan merujuk kepada mana-mana kejadian atau peristiwa dalam sejarah.
Tajuk/tema/isu/perkara ini umumnya dari ;pengalaman hidup’ kita sebagai individu, kelompok atau masyarakat umumnya (budaya/negara); yang meliputi soal-soal seperti keadaan sosio-ekonomi, politik, pendidikan, kepercayaan beragama atau teknologi.

Kita mungkin terpaksa bergantung kepada rekod-rekod dan penulisan (atau lain-lain dokumen) yang sedia ada untuk mengetahui peristiwa-peristiwa silam, yang mungkin telah diselewengkan di sana-sini, namun kita boleh terus menyelidik dan terus menerus merekodkan perkembangan kita untuk kebaikan masa depan.

Nota SERUM 4.5: Peta Dinamika Ideologi SERUM: Estetika

Peta Dinamika Ideologi SERUM: Estetika

Peta Dinamika Ideologi SERUM (Nota 4) menggambarkan enam perkara yang dicambahkan dari kefahaman pembentukan Ideologi SERUM.

Di sini kita akan berbicara tentang perkara yang kelima, estetika; iaitu satu cabang dari falsafah yang khusus untuk seni/kesenian dan hal-hal yang berkaitan dengan keindahan (beauty). Umumnya, ia berkaitan dengan ‘citarasa’ (taste) seseorang terhadap objek atau bentuk seni rupa, yang mahu tidak mahu berkaitan pula dengan ‘persepsi’ seseorang, masyarakat dan budaya, serta masa atau zamannya.

Kita boleh bahagikan kefahaman estetika kita sekurang-kurangnya kepada 3 jenis pendekatan:

1. Pendekatan Estetika Objektif atau Objektivisme:

Idea estetika (keindahan) pada pendekatan ini umumnya berada di dalam objek atau bentuk seni rupa itu sendiri.

Perhitungan artis melalui gubahan dan isi kandungan (form & content) karyanya membina nilai-nilai estetika pada bentuk keseluruhan karya itu. Perhitungan artis dan nilai estetika yang muncul itu turut mempengaruhi atau dipengaruhi oleh persepsi masyarakat dan zaman di mana karya itu dihasilkan; sehingga kadang-kadang ia boleh menjadi seperti satu persepsi yang konvensional – dipersetujui dan dikongsi oleh sesuatu masyarakat di suatu tempat dan di suatu masa/zaman.

2. Pendekatan Estetika Subjektif atau Subjektivisme:

Idea estetika ini umumnya bergantung kepada minat dan citarasa seseorang. Seseorang itu dianggap ‘bebas’ atau boleh berbeza persepsi dengan orang lain. Nilai estetika tidak berada di dalam bentuk seni lagi, tetapi ada pada audiennya. Idea ini biasanya digambarkan melalui ungkapan: Keindahan itu ada pada Penglihatan Pemerhati (Beauty is in the Eyes of the Beholder).

Pendekatan ini umumnya kurang memberi perhatian kontekstual kepada nilai estetika yang ada pada objek atau bentuk seni kerana citarasa atau persepsi peribadi atau kelompok diberi keutamaan terlebih dahulu.

3. Pendekatan Estetika Relatif atau Relativisme:

Idea estetika ini adalah percubaan untuk merapatkan kedua-dua pendekatan terdahulu, dengan mengambil kira perhitungan artis/kelompok, sejarah atau budaya dari mana karya itu dihasilkan, dan hubungannya dengan citarasa sendiri dan juga persepsi-persepsi lain.

Pendekatan ini memberi ruang kepada kepentingan kedua-dua pendekatan terdahulu, disamping kemungkinan menemui idea-idea baru untuk menambah-baik apresiasi seni rupa. Aktiviti penyelidikan menjadi penting di sini untuk kita memahami objektiviti dan subjektiviti sesuatu bentuk seni itu serta hubungan (persamaan & perbezaan) di antara keduanya.

Nota SERUM 4.4: Peta Dinamika Ideologi SERUM: Apresiasi

Peta Dinamika Ideologi SERUM: Apresiasi

Peta Dinamika Ideologi SERUM (Nota 4) menggambarkan enam perkara yang dicambahkan dari kefahaman pembentukan Ideologi SERUM.

Di sini kita akan berbicara tentang perkara ke empat, iaitu, Apresiasi.

Apresiasi di sini bermaksud suatu penerimaan (recognition) kita terhadap sesuatu bentuk yang dinikmati secara saksama. Ia merangkumi cara atau kaedah yang boleh kita gunakan untuk menikmati sesuatu bentuk seni rupa itu. Apresiasi disini juga juga boleh disamakan dengan suatu proses penghayatan.

Di sini kita bahagikan proses apresiasi itu kepada tiga peringkat:

1. Deskripsi:

Peringkat ini adalah keperluan untuk mengetahui keterangan-keterangan asas mengenai sesebuah karya. Ini adalah untuk menjawab: bentuk apakah ini? Apakah tajuknya? Siapa yang membuat nya? Bila dan di manakah ia dibuat? Berapa besar atau kecil, atau berapa lama? Bagaimana gubahannya? Ada peristiwa atau apa-apa signifikan lain yang boleh ditemui?

Pengetahuan atau perhatian kepada perkara-perkasa asas seni rupa dan sejarah seni rupa amat membantu pada peringkat ini.

2. Intepretasi:

Peringkat ini lebih terarah kepada keupayaan seseorang audien untuk membuat tafsiran-tafsiran berdasarkan pengalamannya, Biasanya, pada sesebuah karya terdapat tanda-tanda yang boleh dijadikan isyarat atau ‘clue’ kepada sesuatu yang cuba diketengahkan oleh artis. Ini mungkin boleh ditemui pada tajuk karya atau imej-imej dominan yang terdapat pada karya. Literatur berkaitan karya atau artisnya boleh membantu pada peringkat ini.

Peringkat ini adalah kurang lebih untuk menjawab soalan-soalan yang bedasarkan ‘kenapa’ dan ‘bagaimana’. Perhatian kepada hubungan dengan perkara-perkara seperti sejarah, falsafah, anthropologi dan lain-lain ilmu sosial dapat membantu kita membuat intepretasi yang lebih baik.

3. Evaluasi.

Peringkat ini adalah di mana kita boleh membuat keputusan samada sesebuah karya itu memuaskan atau sebaliknya. Keputusan kita boleh saja bersifat menghakim (judgmental), namun pengalaman-pengalaman yang diperolehi di dua peringkat terdahulu patut sekali dijadikan asas penghakiman/penetapan. Adalah lebih baik evaluasi terhadap sesuatu karya itu dilakukan secara penerangan (explanatory) agar banyak pihak yang boleh mendapat faedah.

Pengetahuan kepada asas kritikan seni rupa serta pemikiran-pemikiran berkaitan seni dan budaya akan banyak membantu usaha membuat satu evaluasi yang baik

A Long Time Ago: Curatorial Interferences whilst Collaborating on an Installation

Untitled Self-Portrait | 2000s

These notes were written sometime in early 2000s when working on a collaborative installation work. I collaborated with a Chinese artist-friend. Our collaboration went well but was soured with interferences by the exhibition’s curators that I nearly went mad with anger and frustrations!

I choose not to name my collaborator, the exhibition and the curators.

Note One: Entry Points

I do not know him, the artist-friend, until last November when I rejoined the college for a part-time teaching job. At the time, I was thinking about a proposal for an installation work. It was not progressing very well. I was disturbed by the place. I was disturbed by the shape, atmosphere and space of the place. The place is important. I need to see the place. I need to feel the place. But as always, the place is ahead in time. As I experienced more the attitudes and ways of doing my installations, I found that I cannot easily figure my works before I see and feel the place.

The place is a stage for my works. The stage plays my works in three frames of time: before, during and after the exhibition. It starts when I arrive at the place with the materials. It develops during the exhibition period. It ends when I left with the materials. The place than is remembered.

I abandoned the initial proposal. I was, at the same time, busy adapting to the new working environment. I learned that this artist-friend  is also into installation-art, though we haven’t really sit down for discussions yet.

Eventually, another friend and I came to interview a well-known Malaysian artist, art historian and critic. He talked about Southeast Asia and the need to have an identity. We need to be resourceful and ever prepared for challenges. He was talking about a rich and dynamic continent. I played the interview tape to my artist-friend. We talked over it for a while.

One day, the artist-friend brought me a fax from a gallery. Both of us were invited for a joint-exhibition with foreign artists. We thought of collaborating on a project instead of working individually as separate participants.

Working together, as a group or as a community, is always practiced throughout our traditional and contemporary cultures. It was exciting. We were anxious with the results. We were new to each other. There were still a lot to be known, understood and negotiated. We came from different religious, ancestral and cultural backgrounds, but yet today we agreed to work together, side-by-side, experiencing dreams and talks of, hopefully, a promising future. The differences were actually becoming much easier when we reflected our past philosophical, historical and cultural developments.

We are now Malaysians, or in a larger context, we are Southeast Asians.

The proposed work – the design was uncertain. It would have to depend on the place, the location to be exact. It depended on the availability of the proposed and found materials. It also depended on the time given to start making before the exhibition’s opening. The design evolved and developed everyday.

We were thinking about an interior piece. A room. An area in a large gallery. Stairways. Or odd locations. We were to place fax machines…

Note Two: Untitled

Why were the curators kept talking, or rather complaining, about our collaboration? Why were they worried about the partnership, the collaboration? I was older than my artist-friend, and I would be dominating him? My friend would be lost? I began to feel oddities, anxious, by the curators’ concerns.

Obviously we had not really discussed our intention, the shape of the work to become, our hopes, our plans. Anyway, our encounter and the decision to collaborate were still very new then. We knew each other only a few months ago. The decision to collaborate was made about a month ago. Every thing were new and sudden. Like, in the late 19^th and early 20^th century, when a Chinese immigrant first met a native Malay. The atmosphere must be filled with prejudice and curiosity. But this friend and myself were Malaysians living in early 21^st century. Why they were not happy with us, these curators?

Note Three: Ah, Who Cares?

I felt like going to the installation. The day was the third day of the exhibition. I haven’t see the exhibition in full. I absented myself from yesterday’s exhibition talk. I didn’t know about my friend, but when we saw each other yesterday he knew that I was somewhat frustrated. Indeed! I was frustrated. I was angry.

As I ascended the stairways… I wondered what’s globalization means. I wondered what were multimedia, electronic, new media and art meant. We were talking about the opening up and the breaking down of boundaries … oh yes, I was also thinking about neo-colonialism … Every single event, be it personal or collective, could lead onto other new things or interpretations. It’s all depended on one’s own intention, contexts, and experiences.

We’d asked for a microphone, the PA system, weeks ago or at least a month ago. Over the phone, my friend must have mentioned it. We talked about it every time we met the curators. I remembered it was also written, in fact with a small drawing of a microphone and speakers, in our flow of documents to the curators. A microphone and two speakers. I wondered whether the foreigners bought their own G3s and TVs and …

I missed the installation. Felt like going then. I wanted to feel the installation flowed with its audiences.

After a week, the anxieties and frustrations began to disappear. What’s the point of thinking otherwise?

Nota SERUM 4.3: Peta Dinamika Ideologi SERUM: Sifat Bentuk

Peta Dinamika Ideologi SERUM: Sifat Bentuk

Peta Dinamika Ideologi SERUM (Nota 4) menggambarkan enam perkara yang dicambahkan dari kefahaman pembentukan Ideologi SERUM.

Di sini kita akan membicarakan perkara ketiga yang terbit dari Ideologi SERUM, iaitu Sifat Bentuk. Sifat Bentuk ini boleh difahami sebagai unsur-unsur yang mendasari keberadaan dan rupa sesuatu bentuk itu.

Saya gunakan sebuah jadual berkolum 3 dan berbaris 4/5 untuk menjelaskan Sifat Bentuk dan unsur-unsurnya. Di kolum pertama adalah Dimensi: nama sifat bentuk, kolum kedua ialah Ruang: jenis-jenis ruang di mana sesuatu bentuk itu wujud, dan terakhir kolum 3 adalah Elemen Asas: elemen asas rekaan lazim yang digunakan untuk menyatakan keberadaan sesuatu bentuk itu. Sementara barisan pada jadual tersebut adalah penerangan setiap jenis sifat bentuk mengikut ruang keberadaan dan elemen asas rekaan yang lazim.

1. Bentuk bersifat 1D: 1D di sini bukan merujuk kepada ‘sempitnya pemikiran atau persepsi’ seseorang, tapi adalah gambaran kepada bentuk yang tidak dapat dilihat, atau masih belum kelihatan. Ia berada di ruang imaginatif dan hanya dapat difahami/ditanggapi secara agakan atau gambaran yang bermain di minda/pemikiran sahaja. Di antara contoh bentuk 1D ialah idea, khayalan, ataupun mimpi.

2. Bentuk bersifat 2D: Bentuk 2D muncul di atas permukaan yang mempunyai ukuran panjang dan lebar seperti permukaan kertas atau kanvas. Sesuatu imej pada bentuk ini adalah tidak ‘real’ – ia hanyalah sebuah ilusi atau konsepsi tampak sesuatu objek di atas permukaan, yang diwujudkan melalui elemen-elemen asas rekaan seperti garisan, rupa, tonal, jalinan atau warna. Contoh bentuk 2D ialah lukisan, catan, illustrasi atau poster.

3. Bentuk bersifat 3D: Bentuk 3D adalah ‘real’. Ia wujud di ruang nyata. Kita boleh menyentuh, mengelilingi atau mengangkatnya (jika tidak berat). Antara elemen-elemen asas rekaan 3D ialah isipadu, jirim, keberatan dan fizikaliti (seperti garisan atau rupa fizikal). Contoh bentuk 3D ialah arca, objek-objek nyata atau produk-produk rekaan.

4. Bentuk bersifat 4D: Bentuk 4D adalah relatif di antara ruang nyata dan ruang maya, di mana ruang nyata agak pasif berbanding dengan ruang maya. Apa yang ada di ruang nyata hanyalah objek seperti komputer atau projektor, dan juga orang yang menjadi pengguna (users) atau audien. Sementara ruang maya didominasi oleh elemen-elemen asas rekaan yang meliputi masa, cahaya, bunyi, pergerakan dan interaktiviti. Di antara contoh bentuk 4D ialah filem, musik, karya multimedia atau jaringan Internet.

Nota SERUM 4.2: Peta Dinamika Ideologi SERUM: Bentuk & Fungsi

Peta Dinamika Ideologi SERUM: Bentuk & Fungsi

Peta Dinamika Ideologi SERUM (Nota 4) menggambarkan enam perkara yang dicambahkan dari kefahaman pembentukan Ideologi SERUM.

Fokus kita di sini ialah perkara kedua, Bentuk & Fungsi. Ia adalah tentang bagaimana kita boleh menjeniskan bentuk-bentuk seni yang berbagai itu mengikut fungsi asas atau tujuan ia dihasilkan. Kefahaman ini akan memudahkan kita menikmati sesuatu bentuk seni itu secara lebih saksama.

Umumnya, bentuk-bentuk seni itu boleh dijeniskan kepada tiga mengikut fungsi asasnya.

1. Bentuk Gunaan: Bentuk yang dihasilkan untuk memenuhi keperluan kepenggunaan; samada untuk peribadi, domestik atau industri. Ia berkaitan dengan rekabentuk (designs) yang melibatkan objek-objek rutin untuk memudahkan kehidupan harian dan pekerjaan kita.

Bentuk Gunaan ini termasuklah rekabentuk produk, grafik, tekstil, fesyen dan juga multimedia*. Manusia atau pelaku untuk kebanyakan bentuk-bentuk jenis ini sering dikenali sebagai pereka (designers).

2. Bentuk Ekspresif: Bentuk dihasilkan untuk memenuhi keperluan emosi dan juga rasa ‘indah’ (estetika) seseorang atau sekelompok audien. Suatu hubungan intim di antara audien dengan bentuk jenis ini biasanya terbina melalui perkongsian tanda-tanda dan pengalaman atau luahan yang dipaparkan.

Di antara contoh bentuk yang boleh dimuatkan dalam Bentuk Ekspresif ini ialah lukisan, catan, arca, seni grafis, dan filem*.

3. Bentuk Konseptual: Bentuk yang dihasilkan untuk memenuhi keperluan intelek (dan mungkin juga keperluan spiritual) audien, Ia berupaya menyuburkan dan memgembangkan sesuatu pemikiran; atau dalam keadaan yang lain, boleh juga mencabar pemikiran-pemikiran yang sedia ada.

Bentuk jenis ini adakalanya terbit dari lanjutan apresiasi terhadap Bentuk Ekspresif, tetapi memberi penekanan yang lebih berat kepada soal-soal pemikiran (termasuk misalnya soal ‘kekudusan’ dan ‘isi kandungan’ : Nota 4.1). Instalasi, performen dan seni sosial (social art)* adalah beberapa contoh bentuk jenis ini.

* Hanya beberapa contoh untuk kefahaman. Yang penting di sini ialah ‘fungsi asas’ atau ‘tujuan’ keberadaan bentuk-bentuk seni itu.

Nota SERUM 4.1: Peta Dinamika Ideologi SERUM: Definisi/Persepsi

Peta Dinamika Ideologi SERUM: Definisi/Persepsi

Peta Dinamika Ideologi SERUM (Nota 4) menggambarkan enam perkara yang dicambahkan dari kefahaman pembentukan Ideologi SERUM.

Pertamanya adalah Definisi/Persepsi, sebagai satu usaha mengenalpasti erti (definisi) dan pandangan (persepsi) terhadap SERUM dan seni rupa umumnya. Perkataan ‘Definisi’ dan ‘Persepsi’ di sini diletakkan secara bergandingan dengan tanda ‘/’ sebagai penanda yang kedua-duanya saling berkait.

Sejak pemikiran seni (seni rupa) diperkatakan orang, kita telah banyak menemui definisi yang berbagai; yang rata-ratanya tertumpu kepada beberapa sudut atau latarbelakang seperti bentuk karya seni, bahan dan teknik, kemahiran dan ketrampilan pembuatnya, pengalaman yang diperolehi daripada menikmati sesebuah karya seni, penjelmaan sesuatu pemikiran, fungsi atau kegunaan sesuatu bentuk seni rupa itu, nilai kerohanian atau juga sebagai sebuah artifak budaya. Latarbelakang pendefinisian yang berbagai ini acap kali pula bertindeh sesama sendiri lalu mengayakan/memeriahkan kandungan makna dan nilai seni itu sendiri (pembinaan, pertambahan dan pengukuhan sesuatu persepsi).

Perbincangan mengenai Definisi/Persepsi atau tindakan mendefinisi dan membina persepsi ini boleh dibahagikan kepada dua tahap utama yang boleh dinamakan sebagai tahap ‘kudus’ dan ‘profan’; yang mana pula saling berkaitan dalam keberadaan sesebuah karya atau bentuk seni itu.

1. Tahap Kudus:
Tahap ini berkaitan dengan keyakinan seseorang terhadap sesuatu idea atau konsep yang (sering) dikaitkan dengan kepercayaan beragama atau pengalaman spiritual/kerohanian. Perbincangan mengenai hal ini boleh saja membawa kita kepada soal-soal mujarad/abstrak seperti ‘jiwa’ (soul) dan ‘isi kandungan’ (content) yang ada pada bentuk seni.

Tahap ini boleh ditandakan melalui tiga perkara;

1.1 Kekuasaan Maha Pencipta: kesedaran kepada kekuasaan Tuhan (Ajaran Ilahi) yang sering dimanifestasikan secara ‘meditatif’ dan juga ‘simbolik’ seperti yang dapat ditemui dalam bentuk-bentuk Seni Islam dan Kristian; juga dalam pemikiran dan bentuk kebanyakan seni primitif dan tradisional dari serata dunia, serta dalam banyak persepsi dan amalan falsafah Timur (Cina, India, Jepun, Asia Tenggara dll.) Kecenderungan ini memberi isyarat atau tanda yang seni itu mempunyai (atau pernah ada) pertalian dengan kekuasaan Tuhan.

1.2 Kemampuan dan Keterbatasan Manusia: seseorang manusia (artis/Manusia SERUM) yang boleh berfikir secara wajar akan mengakui had kemampuan dan keterbatasan yang ada pada dirinya. Kesedaran sebegini akan mempengaruhi tanggapan dan tindakannya tehadap pemikiran dan bentuk seni. Dia akan bermotivasi untuk membaiki diri, menguasai bahan dan teknik, membaiki tingkah laku seharian, dan juga berusaha untuk mempertingkatkan pemikirannya.

1.3 Kesejahteraan Seluruh Alam: seni dan bentuk-bentuk manifestasinya harus menyuguhkan idea-idea tentang kesejahteraan kepada kehidupan dan kemanusiaan itu sendiri. Tindakan apa pun harus bervisikan perdamaian dan toleransi sesama manusia serta alam persekitarannya – seni harus mendamaikan dan tidak merosakkan serta menyuburkan pemikiran-pemikiran yang berguna.

2. Tahap Profan:
Tahap ini boleh difahami sebagai tahap yang mengandungi petanda-petanda yang berkaitan dengan ‘keduniaan’ atau ‘kebendaan’ yang mendampingi sesebuah pemikiran atau bentuk seni itu. Ia merangkumi soal-soal sifat keujudan, unsur-unsur ciptaan dan juga fungsi bentuk seni itu.

Tahap ni boleh ditandakan melalui tiga perkara;

2.1 Bentuk Indah: Setiap bentuk seni itu membawa idea ‘indah’, yang walaupun tidak semestinya semua pihak akan bersetuju dengan sesuatu idea ‘indah’ itu kerana ia bergantung pula kepada faktor-faktor seperti masa/zaman, tempat dan kebudayaan masyarakat dari mana bentuk seni itu muncul. Keindahan atau idea ‘indah’ pada bentuk seni itu banyak bergantung kepada kemahiran menggubah dan ketrampilan teknik artis yang menghasilkannya.
(Idea ‘indah’ ini akan dinotakan dengan lanjut dalam perkara Estetika yang turut membentuk Ideologi SERUM).

2.2 Bentuk Berguna: Setiap bentuk seni itu seharusnya berguna, samada untuk memenuhi tuntutan kegunaan harian, perasaan atau juga pemikiran.
(Idea ‘berguna’ ini akan dinotakan dengan lanjut dalam perkara Jenis & Fungsi Bentuk yang turut membentuk Ideologi SERUM)

2.3 Bentuk Bermaklumat: Setiap bentuk seni itu membawa maklumat samada secara literal mahupun secara abstrak melalui metafora atau kiasan-kiasan. Pemerhati (audien) yang berkesedaran akan menggunakan maklumat-maklumat yang ada pada bentuk seni itu untuk membuat tafsiran-tafsiran yang seterusnya pula menjadikannya lebih bermakna dan bernilai.

Kedua-dua tahap yang mengandungi perkara-perkara seperti yang ditandakan itu sememangnya berkaitan dan sama-sama membentuk keberadaan sesebuah bentuk seni itu. Ini secara mudah boleh difahami sebagai pertalian di antara bentuk (form) dan isi kandungan (content).

* Tahap Profan berkaitan dengan Bentuk, dan Tahap Kudus berkaitan dengan Isi Kandungan.

* Kedua-dua Bentuk & Isi Kandungan. atau Profan & Kudus itu ada pada setiap bentuk seni.

* Tindakan memberi definisi, juga membina persepsi, terhadap seni dan bentuknya harus mengambil kira kedua-dua tahap ini.

* Sebuah catatan dari Dr. Azly Rahman, seorang penulis dan teoris-sosial, mengenai seni barangkali boleh direnung bersama dalam usaha memberi definisi/persepsi kepada SERUM dan seni amnya.

‘Art must not merely mirror the beauty of nature, imitate life, advance postmodern sensibilities, ignite the revolt of the masses, portray screams of consciousness within, but all these and more, it must bring humanity back to the cave and to de-evolve into beings whose true nature is visible – ar. 2010.

Nota SERUM 4: Peta Dinamika Ideologi SERUM

Peta Dinamika Ideologi SERUM

Peta Dinamika Ideologi SERUM ini adalah lanjutan pertama dari tiga unsur asas yang dikemukakan sebagai mempengaruhi dinamika SERUM: Ideologi, Persekitaran dan Manusia SERUM (lihat Nota SERUM 3: Peta Dinamika SERUM)

Ideologi: satu sistem kepercayaan, nilai dan idea yang membentuk sesuatu ‘pandangan’ / falsafah SERUM.

Ideologi SERUM boleh dilihat sebagai mempunyai sekurang-kurangnya 6 unsur:

1. Definisi/Persepsi: Satu usaha untuk mengenal-pasti erti (definisi) dan pandangan (persepsi) tentang apa yang dimaksudkan sebagai Seni Rupa dan SERUM.

2. Bentuk & Fungsi: Penjelasan mengenai bentuk seni rupa melalui penjenisan bentuk mengikut fungsinya.

3. Sifat Bentuk: Penjelasan mengenai sifat-sifat fizikal sesuatu bentuk yang mempengaruhi keberadaan serta ruang di mana ia wujud/berada.

4. Apresiasi: Penjelasan suatu kaedah umum untuk menikmati sesuatu bentuk pilihan.

5. Estetika: Penjelasan pendekatan bagaimana menanggapi sesuatu bentuk pilihan dari sudut makna dan nilai keindahan.

6. Sejarah: Pengetahuan tentang perkembangan sesuatu (SERUM) melalui peristiwa, tokoh, pemikiran, tema atau artifak yang berkaitan, serta juga bidang-bidang lain seperti kebudayaan, sosial, ekonomi dan politik.